Affiches waren tijdens de tweede wereldoorlog een belangrijk propagandamedium. In het eerste oorlogsjaar was de Duitse propaganda nog terughoudend. De affiches gingen toen vooral over de veranderingen die de oorlog in het dagelijks bestaan bracht.

Vanaf 1941 kwam de Duitse propagandamachine goed op gang en riepen affiches op tot de SS toe te treden of te gaan werken in Duitsland. De propaganda van de NSB riep op tot steun voor een nationaal-socialistisch Nederland en ook de schijnbaar onafhankelijke Winterhulp adverteerde met affiches.
Naarmate de oorlog voor Duitsland ongunstiger verliep werd de propaganda scherper anti-geallieerd en grimmiger. Affiches waarschuwden voor geallieerde luchtaanvallen, dreigden met zware straffen voor elk verzet en kondigden executies aan.

Ook de illegaliteit vervaardigde affiches en in Londen werden in 1944 al affiches gemaakt om op te hangen in bevrijd Nederland.
In Nederlands-Indië zetten de Japanse bezetters affiches in om hun ideaal van een Groot Azië te promoten.