Rond 1920 werd de ‘Tentoonstellingsraad voor Bouwkunst en verwante kunsten’ opgericht. De raad had tot doel tentoonstellingen te organiseren ‘ter bevordering van de bloei der kunsten’. Afgevaardigden van verschillende verenigingen op het gebied van bouwkunst, decoratieve-, ambachts- en nijverheidskunsten hadden zitting in de raad.

In de jaren 1925-1935 werd een fotocollectie aangelegd die het werk van de fine fleur van de Nederlandse architectuur presenteerde. De foto’s waren bedoeld om een ideaalbeeld te scheppen: ze benadrukken de artistieke en esthetische verschijningsvorm van architectuur. De collectie werd gebruikt voor talloze (internationale) tentoonstellingen.

Het Nederlands Architectuurinstituut (NAi) in Rotterdam beheert het archief van de Tentoonstellingsraad, inclusief de fotocollectie. Van veel foto’s zijn de afdrukken bewaard zoals ze ooit tentoon zijn gesteld: grote formaten op stevig karton geplakt en voorzien van een bijschrift.