De collectie van de Vrije Universiteit (VU) is voor een groot deel afkomstig uit de bibliotheek van Mr. Hendrik Bos (1881-1970), houthandelaar, bibliofiel en oud-directeur van de VU, die in 1971 door de bibliotheek van de Vrije Universiteit werd verworven. In de collectie Bos zijn duidelijke sporen van oudere verzamelingen terug te vinden. De rest van de portretten is door de bibliotheek zelf bijeengebracht.

De collectie predikantsportretten in Museum Catharijneconvent is ontstaan door aankopen en schenkingen maar vooral door bruiklenen. Die laatste zijn veelal afkomstig van kerken. Zo zijn er verzamelingen grafiek te vinden van het Evangelisch-Luthers Seminarium, de Remonstrantse Gemeente te Rotterdam en de Nederlandse Hervormde Kerk (nu opgegaan in de Protestantse Kerk in Nederland).