In de afgelopen anderhalve eeuw werd bij lessen botanie aan de universiteiten veel gebruik gemaakt van grote, gekleurde afbeeldingen van planten en plantenonderdelen: de zogenaamde onderwijsplaten. Gezamenlijk geven zij een goede indruk van de kennis, het onderzoek en het onderwijs op het gebied van de plantkunde in Nederland gedurende de periode 1870-1960.

Voor Het Geheugen is een selectie gemaakt van circa 2300 gedrukte en handgemaakte platen uit de enorme collecties van de universiteiten van Groningen, Amsterdam, Utrecht, Delft en Wageningen.