Vanaf het begin van de zeventiende eeuw tot halverwege de negentiende eeuw handelt de Verenigde Oostindische Compagnie met Japan. Regelmatig - lange tijd elk jaar – reist een delegatie af naar de shogun in zijn hof te Edo, het huidige Tokyo. Tijdens dit bezoek geven de Nederlanders hem vele geschenken. Zo geven zij uiting aan hun loyaliteit aan de shogun, die door de Nederlanders keizer genoemd wordt.

De shogun gaf al een jaar van tevoren aan welke geschenken hij wilde hebben. Zijn gedetailleerde bestellingen worden opgesomd in lijsten, vaak voorzien van illustraties en vertaald door tolken. Deze bestellingen van de shogun worden door de Nederlanders 'eisen' genoemd.

In het archief van de Nederlandse Factorij in Japan - onderdeel van het VOC-archief - zijn de eisen van de periode 1750-1857 bewaard gebleven.

Lees meer over:
de Verenigde Oostindische Compagnie
de VOC in Japan
de hofreis
de eisen