De Haagse Koninklijke Bibliotheek bezit een fraaie en zeer uitgebreide collectie handschriften. Ruim 1000 middeleeuwse handschriften, meer dan 5000 namiddeleeuwse en moderne handschriften, en zo’n 130.000 brieven liggen in de catacomben van de KB opgeslagen. Wie de handschriftencollectie doorzoekt komt werkelijk van alles tegen. Een haarlok van Goethe mét verklaring van echtheid bijvoorbeeld, of recepten voor het maken van goede schoensmeer. Het leeuwendeel van de collectie bestaat echter uit gangbaarder literair en historisch materiaal: manuscripten van romans en gedichten, brieven, politieke pamfletten, reisverslagen en andere handgeschreven documenten.

Speciaal voor Het Geheugen zijn uit de collectie Moderne Handschriften een aantal hoogtepunten geselecteerd. Bekijk onder meer de originele versie van het beroemde gedicht In den Zwarten Nacht, en lees hoe de uitstapjes van rasdichter Hendrik Marsman richting proza toch wat minder goed uitpakken dan verwacht.