Feminisme komt van het Latijnse woord femina dat vrouw betekent. In 1880 gebruikte de Franse kiesrechtstrijdster Hubertine Auclert het woord feminisme voor het eerst. Feminisme is een beweging of wereldbeschouwing die de machtsongelijkheid tussen mannen en vrouwen ter discussie stelt. Feministen strijden voor gelijkheid tussen mannen en vrouwen. Feminisme wordt ook wel als synoniem voor vrouwenbeweging gebruikt: het streven naar maatschappelijke veranderingen met als doel het verbeteren van de positie van vrouwen.