Voor de scheepsarcheoloog is elk opgegraven voorwerp een schat. Elke vondst bevat een verhaal en is een tastbaar bewijs van het leven van lang geleden. Vergane schepen zijn als kleine tijdscapsules. De staat van het schip, de scheepsinventaris, de scheepsuitrusting en de lading geven een unieke kijk op een bepaalde periode van de geschiedenis.

Deze collectie geeft een indruk van de maritieme geschiedenis van Nederland aan de hand van ongeveer 4500 voorwerpen. Zo zijn er opnamen van scheepswrakken, scheepswrakmodellen, glaswerk, wapens en andere schatten.

De geselecteerde scheepswrakken illustreren samen 1600 jaar maritieme geschiedenis. De getoonde voorwerpen vormen een goede afspiegeling van de volledige Rijkscollectie Scheepsarcheologie.