Domela Nieuwenhuis begon vanaf 1891 met het samenstellen van een grafiekcollectie, samen met de kunsthandelaar/ veilingmeester Hugo Helbing. Hij streefde naar een universele verzameling waarin de ontwikkeling van de westerse kunst vanaf de Renaissance zijn weerklank moest vinden. Hij richtte zich vooral op de grote namen en bekende werken. Zo bezat hij werken van Martin Schongauer, Albrecht Dürer, Lucas van Leyden, Marcantonio Raimondi, Hendrick Goltzius, Rembrandt, Jacques Callot, Jean-Baptiste Millet, Félicien Rops, James McNeill Whistler, Seymour Haden en Max Klinger.

Naast prenten verzamelde Domela Nieuwenhuis ook tekeningen. Een belangrijk aantal bladen is afkomstig uit de Duitse Romantiek, vooral vertegenwoordigd door Joseph Anton Koch en de Nazareners. Veruit het belangrijkst waren vier aquarellen van Koch met ontwerpen voor een frescocyclus in het Casino Massimo in Rome met als onderwerp de Divina Commedia van Dante. Tevens maakten een aantal stukken kunstnijverheid en enkele sculpturen deel uit van de collectie.

Zie verder:

Het belang van de verzameling
Biografie dr. A.J. Domela Nieuwenhuis